Καταγγελίες-«φωτιά» κατά της COSCO: Κρυφός εξοπλισμός στα κινεζικά πλοία για συλλογή στρατιωτικών πληροφοριών! Γιατί η υπόθεση αφορά άμεσα και τον ΟΛΠ στον Πειραιά

Σοβαρές καταγγελίες για κατασκοπευτική δραστηριότητα της κινεζικής COSCO διατυπώνουν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι ο κινεζικός κρατικός ναυτιλιακός κολοσσός χρησιμοποιεί προηγμένο και κρυφό εξοπλισμό σε πλοία του για τη συλλογή πληροφοριών από στρατιωτικές επικοινωνίες κοντά στις ακτές χωρών-στόχων, μεταξύ των οποίων και οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι συγκεκριμένοι αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν στο Reuters υπό καθεστώς ανωνυμίας, υποστηρίζουν ότι η COSCO διατηρεί εδώ και δεκαετίες σχέσεις συνεργασίας με το Πεκίνο στον τομέα της συλλογής πληροφοριών. Σύμφωνα με τους ίδιους, η δραστηριότητα αυτή θα μπορούσε να επιτρέπει στην Κίνα να συλλέγει σήματα επικοινωνιών από πλοία και αεροσκάφη που επιχειρούν σε περιοχές της Βόρειας Αμερικής, της Ασίας και της Ευρώπης.

Ιδιαίτερη σημασία αποκτούν οι καταγγελίες και για την Ελλάδα, καθώς η COSCO έχει ισχυρή παρουσία στο λιμάνι του Πειραιά και ελέγχει τον Οργανισμό Λιμένος Πειραιώς (ΟΛΠ). Η υπόθεση επαναφέρει έτσι στο προσκήνιο τις αμερικανικές ανησυχίες για την παρουσία κινεζικών κρατικών επιχειρήσεων σε κρίσιμες υποδομές και διεθνείς εμπορικές οδούς.

Όπως ανέφερε ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους, ο προηγμένος εξοπλισμός που φέρεται να βρίσκεται στα πλοία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με στρατιωτικές τεχνολογίες επικοινωνιών και εξελίξεις στον τομέα της κρυπτογράφησης. Παράλληλα, σύμφωνα με την ίδια πηγή, η δυνατότητα παρακολούθησης ναυτιλιακών διαδρομών και θαλάσσιων οδών παρέχει στο Πεκίνο εικόνα για περιοχές κρίσιμης σημασίας τόσο για το παγκόσμιο εμπόριο όσο και για τη στρατιωτική ναυσιπλοΐα.

Η COSCO δεν απάντησε στο αίτημα του Reuters για σχολιασμό των συγκεκριμένων καταγγελιών. Από την πλευρά της, ωστόσο, η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς της αμερικανικής πλευράς.

- Διαφήμιση -

Η απάντηση του Πεκίνου

Η κινεζική πρεσβεία υποστήριξε ότι η κυβέρνηση της Κίνας δεν θα ζητούσε ποτέ από εταιρεία ή ιδιώτη να συλλέξει ή να παραδώσει δεδομένα και πληροφορίες από το εξωτερικό κατά παράβαση της τοπικής νομοθεσίας.

Παράλληλα, το Πεκίνο κατηγόρησε την αμερικανική πλευρά ότι επιχειρεί να δυσφημήσει την Κίνα μέσω ενός αφηγήματος περί «συλλογής πληροφοριών», το οποίο χαρακτήρισε «παντελώς αβάσιμο».

Η αντιπαράθεση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουάσινγκτον αντιμετωπίζει με αυξημένη καχυποψία την παρουσία κινεζικών κρατικών εταιρειών σε κρίσιμες υποδομές, ιδιαίτερα στους τομείς των μεταφορών, των λιμανιών και των εφοδιαστικών αλυσίδων.

Δύσκολο το «ξήλωμα» της COSCO από τις ΗΠΑ

Η αντιμετώπιση της COSCO από την αμερικανική κυβέρνηση δεν θεωρείται εύκολη υπόθεση, καθώς η εταιρεία αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους ναυτιλιακούς ομίλους που δραστηριοποιούνται στα αμερικανικά λιμάνια και συμμετέχει σε κοινοπραξίες που παρέχουν υπηρεσίες σε τερματικούς σταθμούς εμπορευματοκιβωτίων.

Ο Άιζακ Κάρντον, ειδικός στην κινεζική ναυτική στρατηγική στη Johns Hopkins School of Advanced International Studies, εκτίμησε ότι η Ουάσινγκτον θα δυσκολευτεί να λάβει αποφασιστικά μέτρα χωρίς να προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στο εμπορικό της σύστημα.

Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η απομάκρυνση της COSCO από τις αμερικανικές αλυσίδες εφοδιασμού και τα δίκτυα μεταφορών θα μπορούσε να αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολη και να προκαλέσει σημαντικές επιπτώσεις στη λειτουργία των εμπορικών δικτύων των ΗΠΑ.

Οι καταγγελίες, πάντως, αναμένεται να εντείνουν τον αμερικανοκινεζικό ανταγωνισμό στον στρατηγικό τομέα των λιμανιών και των θαλάσσιων μεταφορών, με τον Πειραιά να αποτελεί έναν από τους σημαντικούς ευρωπαϊκούς κόμβους όπου η κινεζική παρουσία έχει αποκτήσει ιδιαίτερο βάρος.