Ολοκληρώθηκε έπειτα από περίπου μισή ώρα η πρώτη ακροαματική διαδικασία στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης για τον Νικολάς Μαδούρο και τη σύζυγό του Σίλια Φλόρες, οι οποίοι αποχώρησαν από την αίθουσα συνοδευόμενοι από τους συνηγόρους τους.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο Μαδούρο δήλωσε αθώος ενώπιον του δικαστή Άλβιν Χέλερσταϊν, λέγοντας χαρακτηριστικά:
«Δεν είμαι ένοχος. Είμαι έντιμος άνθρωπος. Είμαι ακόμη ο πρόεδρος της χώρας μου». Αθώα δήλωσε και η σύζυγός του, απαντώντας στα ισπανικά: «Αθώα, εντελώς αθώα».
Δεν είμαι ένοχος, είμαι έντιμος άνθρωπος. Είμαι ακόμα ο πρόεδρος της χώρας μου»,
Αφού άκουσε μια περίληψη των κατηγορητηρίων εναντίον του, ο ανατραπείς ηγέτης της Βενεζουέλας, Μαδούρο δήλωσε αθώος στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης.
«Δεν είμαι ένοχος», είπε ο Μαδούρο όταν ο δικαστής Χέλερσταϊν τον ρώτησε τι θέλει να δηλώσει.
«Είμαι έντιμος άνθρωπος. Είμαι ακόμα ο πρόεδρος της χώρας μου», πρόσθεσε ο Μαδούρο.
«Είμαι ο Νικολάς Μαδούρο, με συνέλάβαν στο σπίτι μου στο Καράκας»
Λίγα λεπτά μετά την έναρξη της σημερινής διαδικασίας, ο δικαστής Άλβιν Χελερστάιν ζήτησε από τον Μαδούρο να δηλώσει την ταυτότητά του.
«Είμαι ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, με συνέλαβαν στο σπίτι μου στο Καράκας της Βενεζουέλας μαζί με την σύζυγό μου και θα τοποθετηθώ αναφορικά με τις κατηγορίες μόλις τις διαβάσω αναλυτικά – προσεκτικά – μόνος μου», δήλωσε ο Μαδούρο στο δικαστήριο.
Ο Χελερστάιν του είπε ότι έχει δικαίωμα σε δωρεάν δικηγόρο αν δεν μπορεί να πληρώσει, και ότι μπορεί να αφεθεί ελεύθερος πριν από τη δίκη, εκτός αν υπάρχει λόγος να μην γίνει αυτό.
«Δεν γνώριζα αυτά τα δικαιώματα, ο κύριος δικαστής με ενημέρωσε τώρα», είπε ο Μαδούρο.
Ο δικαστής Χέλερσταϊν ζήτησε από τον Μαδούρο να δηλώσει τα στοιχεία του, με τον ίδιο να αναφέρει ότι συνελήφθη στο σπίτι του στο Καράκας μαζί με τη σύζυγό του. Ο Χέλερσταϊν τον ενημέρωσε για τα δικαιώματά του, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος σε νομική εκπροσώπηση και ενδεχόμενης αποφυλάκισης πριν από τη δίκη, εφόσον δεν συντρέχουν λόγοι κράτησης.
Ο συνήγορος υπεράσπισης του Μαδούρο, Μπάρι Πόλακ, δήλωσε ότι σε αυτή τη φάση δεν ζητείται αποφυλάκιση με εγγύηση, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο σχετικού αιτήματος σε μεταγενέστερο στάδιο. Παράλληλα, έθεσε ζητήματα που αφορούν τη νομιμότητα της σύλληψης, κάνοντας λόγο για «στρατιωτική απαγωγή».
Κατά τη διαδικασία, ο Μαδούρο επιχείρησε να μιλήσει, με τον δικαστή να τον διακόπτει, ενώ του επετράπη τελικά να κρατήσει τις προσωπικές του σημειώσεις. Ο δικαστής ενημέρωσε επίσης το ζευγάρι ότι έχει δικαίωμα επικοινωνίας με τους προξενικούς του υπαλλήλους, αίτημα το οποίο έγινε δεκτό.
Η εισαγγελία ανέφερε ότι η σύλληψη πραγματοποιήθηκε στις 3 Ιανουαρίου, στις 11:30 το πρωί, χωρίς να γίνει αναφορά στη στρατιωτική επιχείρηση σε ξένο έδαφος που προηγήθηκε.
Με την ολοκλήρωση της ακροαματικής διαδικασίας, ο δικαστής όρισε την 17η Μαρτίου στις 11:00 το πρωί ως ημερομηνία εκκίνησης της κατάθεσης του Νικολάς Μαδούρο.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, στη Βενεζουέλα δόθηκε εντολή πολεμικής ετοιμότητας, με τη μεταβατική πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκες να κάνει λόγο για ενδεχόμενη στρατιωτική απάντηση σε νέα αμερικανική επιχείρηση.
Ο Μαδούρο κάθεται ενώπιον του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών Daniel Patrick Moynihan στο Μανχάταν αντιμέτωπος με τις εξής κατηγορίες:
συνωμοσία για κατοχή όπλων και καταστροφικών μηχανισμών με στόχο τις Ηνωμένες Πολιτείες.
- συνωμοσία για ναρκoτρομοκρατία
- συνωμοσία για εισαγωγή κοκαΐνης
- κατοχή όπλων και καταστροφικών μηχανισμών
